燕妫知道他想要自己用什么来赔。
勉强算赔得对等，可她不愿意，只浅浅笑道：“连我最珍贵的这条命，都早已是王上的，还能拿什么来赔。也许只有把天上的星星摘下来给您，才算赔得起。”
歧王：“……”语塞。
燕妫：“王上，是您自己说的，我曾背弃旧主所以担不起‘忠’这一字。我只是一个与您利益一致的臣属，没有‘忠’，所以我的心依旧归自己保管。而它，是我唯一剩下的东西。”
所以不会轻易再给出去，他听懂了。
燕妫目中惋惜，捏着手里那块似红玉的东西：“这颗核桃坏了，如果王上硬要说臣妾得为此负责，那臣妾就认了。赔是赔不起的，不如答应王上一件事吧，一件王上想要臣妾做，臣妾却不想做的事。当然，除了要臣妾交出唯一归自己保管的东西，和那三条约定。”
除了她的心。
除了侍寝、生养、死同葬。
能说出这样的话，说明他的心意，她是感受到了的。可现在她对此做出的回应，却依然是拒绝。“情”这一字最难把控，这是他自己曾说过的话，不知何时而起，不知何时能终，更不知如何取舍才最合适。
“是孤为难你了，当孤没说过。”闻人弈沉着眸光，嗓音平平将情绪藏起。他伸手来取回核桃，她却把核桃拽得死死。两只手握在一起，就这么僵持着，她不撒手，他也不松手。
良久，燕妫目光坚毅：“我不想欠谁的。”
她背了一身的债，命债、情债……这辈子都还不清，无力再应付新的。歧王对她的好是真的好，无关乎利益，无关乎收买，只是因为她这个人，她还没有迟钝到察觉不出。
可她，依然放不下她的阁主。虽不是刻骨铭心的爱意，可当那个男人用命去换她的生，这埋藏于心的情愫便成了一种坚守。
听得这一句，闻人弈默然放开手，索性随她喜欢。燕妫找出个匣子，将那核桃小心装入，又取下身上的钥匙，将这小匣子锁进抽屉。那抽屉中放的是半枚扳指和剑穗，现今又多了一个核桃，都是她视作珍宝之物。
闻人弈看在眼里，稍感宽慰，躺下闭眼便睡再无心情开口。
一夜无话。
此后数日相处平淡，皆未再提那核桃。时已入秋，天气逐渐转凉，歧王常嘱她添衣，她亦时为他烹些暖身温补的茶，彼此倒也是把对方放在心上的。待到九月初，一日歧王在瑰燕宫品茶，忽提起去大慈悲寺的事。
因往年先王后都会挑秋高气爽的日子，率领府中女眷与贵女们一同往大慈悲寺进香，以祈佑上苍庇护。去的次数多了便成了每年既定的要紧事，停了这好几年，今年眼瞧着都要入深秋了宫里还没动静，大慈悲寺的住持忍不住托人去向三司使崔玦打听。若是新王后不去，今年又遇上限制佛寺的新政，大慈悲的香火锐减倒是其次，往后这座寺庙是否保得住成了住持的心病。
新政虽禁止新建佛寺，鼓励僧尼还俗，但大慈悲寺已是歧国名寺，百姓大多信奉，故不便限得太死。且既然上香祈愿是先王后习惯做的，燕妫学一学以示敬重也无妨。只不过，她去这趟不宜大张旗鼓，琢磨之后便只定宫妃前往祈福，也就是只有她自己和褚鹰儿。
褚鹰儿自与家中闹翻，那跋扈性子稍稍有所收敛，或许也是担任了官职的缘故，性子愈发沉稳。出宫那日，她穿着一身甲胄去，既是宫妃又是禁军左骁卫，见了燕妫，行礼的样子再找不见哪里不端正。
到了大慈悲寺，进香听禅后入禅房礼佛，礼佛之期定了三日。按照惯例，燕妫以王后之名向大慈悲寺捐了些香火钱。那褚鹰儿则囊中羞涩，索性一毛不拔，待得回了禅房，才听说王后帮她也捐了一些。因此前与家中闹翻，褚鹰儿清楚自己应广结善缘才能开拓官路，虽感觉伤脸，但还是特意求见王后为此道谢。
燕妫攒下的私银不多，帮褚鹰儿捐了后就快见底。就算帮着捐了钱，也未必能收买褚鹰儿，可这一步是她必须做的，毕竟人心是个复杂的东西。
褚鹰儿特地来致谢，言辞颇恳挚：“虽说娘娘有自己的侍卫禁军，但毕竟身在宫外，危险难料。这几日礼佛，我会一直守在娘娘院外。”
燕妫浅笑答她：“褚将军不必挂怀。”
这声“将军”听得褚鹰儿舒服，当下心头一股快意，应道：“我是痛快人，做痛快事，从前心眼了些惹人厌的话，做了些讨人嫌的事，在此向娘娘致歉。好在醒悟应不算晚，这大慈悲寺我会尽心竭力为娘娘守好。”