老八开门见江月牙大包小包提着,肩上还扛着一床棉被,愣了一下,但见她鼻头冻得红彤彤的,整个人像是刚哭过,赶紧侧身让她进来。

    帮她卸下肩上的行李,只见江月牙身上的袄子以及双手被勒出深深的痕迹。老八嚅嗫,但也不知道该不该问,最终还是什么都没说,怕说错话,又徒惹一番伤心。

    江月牙坐在火炉边便搓搓手,老八给她端来一杯姜茶,两人都沉默地看着炭火。

    “老八,我要离开恒城了。”江月牙喝了半杯姜茶,身体暖和不少。呼吸间都是药草味,带着阳光以及尘土的味道。这种味道让江月牙觉得安心。

    老八点点头,嘶哑的声音问道:“去哪儿?”

    “应该是绿城,我还说请你吃饭的。”江月牙想了想,从胸口掏出一枚金元宝,递给了老八。

    “这我不能收。”老八推辞道。

    江月牙抓住老八的手,把元宝放在了他掌心,笑着说道:“谢谢你照顾我,以后有机会我会去看你的,也欢迎你来绿城找我玩儿。”

    老八见她坚持,也没再拒绝,只是担忧地看着她问道:“孩子,你到底发生什么事了?胡三娘对你不好吗?”

    一说到这事,江月牙又觉得眼眶发涩,她抿了抿嘴,惆怅地说道:“以前我总觉得,只要我乖巧听话,大家都会喜欢我,真心实意地善待我。”

    “但事实是,你越乖巧隐忍,别人越不把你当回事。”江月牙仰着脑袋,试图将泪水憋回去。

    老八点点头,附和道:“你说得有道理,自私的人一般都过得不错。不过,胡三娘肯放你走吗?”

    “不知道,应该不会吧。但就算不会,我也要逃出她的魔掌。”江月牙的眼睛里闪烁着坚定的光芒,这次她绝对不会任人摆布。

    老八默默叹了一口气,胡三娘性情霸道,他再清楚不过,这孩子一定是受了很大的委屈,才会下这样的决心。

    他想了想,说道:“你一个人去绿城,人生地不熟的。要不就留在青囊药房,我来保证你的安危。”

    江月牙摇摇头:“我实在不想再看见那母子俩。”

    老八见她去意已决,便不再相劝。

    江月牙躺在大堂里准备的小床上睡了一会儿,鸡鸣三遍后起身,她见老八还没睡,蹲在大堂帮她把行李重新打包了一遍。

    “我给你的行李和外衣上都撒了柑橘粉,从恒城到绿城,路程遥远且危险横生。如果你能晚点儿,我可以送你过去。”老八咳嗽了几声,一晚上没睡,令他疲惫不已。

    “不好再麻烦您。”

    “这有什么麻烦的,你又没个亲眷,老八也没有。我挺喜欢你这孩子的。”老八说着说着,眼眶有点儿红,转过身不再看她。

    老八提着东西,送江月牙上车。为了让自己路途上能舒服些,江月牙包了一整辆马车,她将事先准备好的棉被铺上。

    江月牙上了马车,和老八说几句告别的话:“如果您遇见春芽,给她说一声我去了绿城。”她想了想又从怀里掏出二十两银子,递给老八:“再把这钱给她,让她好好照顾自己。”

    老八点点头。太阳正从东方冉冉升起,和煦的阳光照在雪地上,反射出晶莹的光芒。

    江月牙的马车即刻就要离开,她掀开窗帘向老八挥手告别,笑着说道:“如果您有空,记得来绿城找我玩。”